Google Analytics i Google Apps ajuden The Huffington Post a mantenir el seu avantatge.

Empresa

L'editor en línia The Huffington Post ha superat els 8 milions aproximadament d'usuaris únics, tot convertint-se en el cinquè lloc de comentaris i notícies més popular d'Internet, calculat a partir dels enllaços web, segons l'empresa d'anàlisi Technorati. Fundada l'any 2005 per Arianna Huffington, columnista d'una agència nacional, i per Kenneth Lerer, un executiu empresarial i de comunicacions, The Huffinghton Post (o HuffPost, tal com es pot trobar a Internet) publica notícies, articles d'opinió i enllaços a altres recursos de notícies.

Aproximació

Tant si el personal de l'editorial The HuffPost està escrivint una columna, editant un article o corregint el disseny d'una notícia, confia en l'ajuda de les solucions de col·laboració i de correu electrònic per ajudar-los a desenvolupar el contingut del lloc. Els desenvolupadors de programari de la casa i de fora del país també depenen de les solucions de comunicació i de col·laboració per coordinar el seu esforç per fer que el lloc sigui més atractiu i interessat per als lectors.

A més de requerir el treball conjunt i eficient dels treballadors, The HuffPost ha d'avaluar l'èxit dels formats d'articles, de notícies i d'altre contingut publicat. Això requereix programari d'anàlisi web que indiqui d'on provenen els visitants del lloc i com interactuen amb el lloc. Tot i ser una necessitat per poder competir, el preu elevat de la majoria de paquets de programari era l'inconvenient més gran. "Havíem d'aïllar constantment els nostres productes (ja fossin notícies, articles editorials, blocs o d'altres) i veure quin rendiment generava cadascun al llarg del temps, però no podíem perquè la majoria d'eines d'anàlisi web tenien un preu massa elevat". explica Paul Berry, director de tecnologies.

Solució

Va ser un repte per a la infraestructura de TI de l'empresa mantenir el ritme de creixement ràpid i de canvis. Independentment de les solucions que l'empresa escollís per enfortir la comunicació i la col·laboració, i per fer el seguiment del rendiment dels productes, s'hauria d'adaptar a una base d'usuaris creixent i a un lloc web que s'expandeix ràpidament.

Després d'una anàlisi en detall de les opcions disponibles per al correu electrònic corporatiu i la col·laboració, The HuffPost va traslladar la base d'usuaris completa de la solució d'allotjament anterior a Google Apps edició premier. L'empresa va escollir l'edició premier atès que complia un conjunt de requisits estrictes, inclosos un preu baix, diverses opcions de col·laboració en comparació amb altres solucions i un manteniment de baix cost. Berry i el seu equip van treballar amb LTech Consulting, un membre del programa Google Enterprise Professional, per canviar-se a Google Apps. LTech va finalitzar la configuració de l'edició premier per a 50 usuaris, així com la personalització i el canvi de la solució anterior, tot en menys de quatre dies.

Paral·lelament, The HuffPost va adoptar Google Analytics per fer el seguiment dels visitants únics, la comparació entre els visitants recurrents i els nous, o altres dades sobre el trànsit molt importants per poder controlar el rendiment del lloc i detectar les tendències a fi de personalitzar el lloc d'acord amb aquestes. Analytics va ser fàcil d'implementar i proporcionava informació instantània sobre les pàgines i el contingut que cridaven l'atenció (i la mantenien) de la majoria de visitants. "El nostre objectiu continu és fer que els visitants existents hi tornin per obtenir-ne més i per augmentar el nostre lideratge", explica Berry. "Google Analytics ens proporciona totes les funcions d'un paquet d'anàlisis de rendiment elevat i ofereix les dades que necessitem per seguir optimitzant el rendiment del nostre lloc. I, com que no implica cap cost, el preu és just."

Resultats

Els usuaris poden gaudir d'eines potents de col·laboració i de comunicació

Amb Google Apps i Analytics, The Huffington Post va poder aconseguir els seus objectius. "La reacció dels treballadors quant a Google Apps ha estat indescriptiblement positiva", comenta Berry. "La majoria d'ells ja disposava de comptes de Gmail, de manera que ja estaven familiaritzats amb la qualitat de les ofertes de Google". Els equips d'editorials i de blocs fan servir Documents de Google per compartir la guia editorial i idees sobre articles de notícies. L'equip de continguts fa servir Google Calendar per crear i compartir els calendaris editorials que indiquen el contingut programat dels blocs i dels articles. Documents de Google i Google Calendar permeten que el personal de desenvolupadors de programari (un 60% d'ells ubicats fora del país) faci el seguiment de la informació com ara programacions, errors i temps invertit en tasques de codificació. Google Talk ajuda tothom a obtenir comentaris o respostes a les seves preguntes. Berry explica que "Google Talk ens proporciona un mètode fàcil per estar en contacte tant si som a l'oficina com si som en un altre lloc, i el fet que les sessions de Google Talk estiguin integrades a Gmail vol dir que mai es perd el fil de la conversa".

El conjunt ampli d'eines i informes de Google Analytics permet l'aplegament gairebé instantani de dades i la millora continuada del lloc

Berry i el seu equip poden fer una captura de les dades essencials, com ara els visitants únics i els percentatges d'abandonaments ràpids. Amb els filtres, Berry pot separar les subseccions del lloc (oci, política i negocis) i fer el seguiment dels visitants de cada secció. Pot calcular els clics per àrea d'una pàgina, calcular els percentatges de conversions o controlar els clics de sortida per mostrar el trànsit que The HuffPost genera per a altres llocs web.

Analytics i Google Apps conjuntament ajuden el personal a determinar ràpidament la direcció editorial per maximitzar els seus lectors. Quan The HuffPost publica un Quick Read (article resumit) a la portada o un altre article principal, Berry i el seu equip poden fer servir Analytics per mesurar ràpidament els punts alts del trànsit i actualitzar el contingut en pocs minuts per reconduir la direcció de l'editorial de la publicació. Seguidament, el calendari de l'editorial que està emmagatzemat a Google Calendar s'actualitza en funció d'això i concedeix accés al personal per realitzar qualsevol canvi tot i estar de camí. "De nit, podem determinar els articles principals o les columnes de Quick Read i compartir qualsevol dels canvis amb qualsevol dels treballadors a fi de crear un contingut rellevant i més orientat, i atreure més visitants." comenta Berry.

Els serveis fàcilment adaptables permeten un creixement ràpid

A més d'ésser un gran avantatge per al personal, Apps i Analytics faciliten el fet de mantenir les TI en sincronització amb un creixement ràpid, perquè aquests serveis allotjats s'executen als servidors potents de Google. "Des del punt de vista de l'adaptació i de la gestió de les infraestructures de les TI, el canvi a Apps i a Analytics ha estat molt profitós", comenta Berry. "Podem escalar les nostres solucions de Google tal com convingui amb poca planificació avançada i sense costos inicials addicionals. A més, no hi ha manteniment continuat. Les solucions de Google són un èxit per a les TI i per als nostres usuaris".

Quant a Google Apps

Google Apps és un conjunt d'aplicacions que inclouen Gmail, Google Calendar (calendari compartit), Google Talk (missatgeria instantània i de veu per IP), Documents de Google (allotjament i col·laboració amb documents en línia), Google Page Creator (eina de publicació i creació de pàgines web) i Start Page (un únic punt d'accés personalitzable per a totes les aplicacions). Google Apps ofereix edicions personalitzades a les necessitats de determinats clients, incloses l'edició premier (empreses de totes les mides), l'edició estàndard (ideal per a dominis familiars) i l'edició educació (escoles de primària, secundària i universitats). Visiteu www.google.com/a per obtenir més informació.